Intorno alla metà del XX secolo, la cittadina di San Nicandro Garganico fu teatro di una inconsueta conversione all’ebraismo da parte di diversi abitanti del paese. Il gruppo era concentrato intorno alla figura di Donato Manduzio, contadino autodidatta, reduce invalido dalla prima guerra Mondiale, il cui afflato ebbe in particolare inizio in seguito a una visione, la notte del 10 agosto 1930. Manduzio iniziò allora a dedicarsi allo studio della Bibbia, dove gli sembrava di trovare risposte alla sua ricerca interiore. Condivise il suo pensiero dapprima con le persone a lui vicine, alcune delle quali lo seguirono. Prese contatto con la Comunità ebraica di Roma, che si interessò del gruppo predisponendo servizi e guidandolo verso la conversione. La situazione politica dell’Italia e, nel 1938, la promulgazione delle leggi razziali costrinsero tuttavia il gruppo a rimandare la propria adesione all’ebraismo. Dopo il 1943, la piccola comunità di San Nicandro entrò in contatto anche con la Brigata ebraica, che diffuse gli ideali del sionismo. Nel 1946 fu celebrata la conversione; Donato Manduzio morì due anni più tardi. Fra il 1948 e il 1949, quasi tutti gli ebrei di San Nicandro si trasferirono infine a vivere in Israele.
Rimasero nel Gargano i pochi membri del gruppo, alcune donne per le quali non era stato possibile completare il processo di conversione. Queste, negli anni, educarono comunque la loro discendenza nell’osservanza dei precetti ebraici. Nel corso degli anni Novanta un nuovo interessamento dell’Ufficio rabbinico di Roma portò alla conversione di alcuni membri della nuova generazione della comunità sannicandrese la quale, nel frattempo, si è organizzata attorno all’associazione “Donato Levi Manduzio”, proprietaria dei locali dell’attuale sinagoga, regolarmente in uso per le funzioni sabbatiche e le festività.
Via del Gargano, 88 – San Nicandro Garganico (FG)
Per info e visite alla sede comunitaria:
Email: luciarebecca65@gmail.com
Tel.: +39 320 4436503
